Dependența de calculator: De ce devin copiii prizonieri ai ecranelor și cum îi putem ajuta

Ce este dependența de calculator?

Dependența de calculator reprezintă utilizarea excesivă și compulsivă a calculatorului. Pentru moment, dependența de jocuri video este singura recunoscută ca tulburare comportamentală de Organizația Mondială a Sănătății.

Marea întrebare este însă cum putem ști dacă utilizarea calculatorului este sau nu un comportament patologic: câte ore trebuie să petreci în fața ecranului pentru a te considera dependent? Răspunsul nu este unul simplu, din păcate.

Dependența de jocuri pe calculator, de rețele sociale sau de Netflix, presupune o obsesie care afectează existența și care are consecințe importante pentru tot restul vieții. Mai mult, aceasta nu depinde atât de mult de numărul de ore petrecute într-un joc sau vizionând filme, ci de comportamentul compulsiv pe care îl induce. Ecranul este doar un vector, la fel cum este un pahar pentru un alcoolic.

Activitățile online utilizează circuitul de recompense în același mod ca și drogurile pentru persoanele dependente. Când un copil joacă World of Warcraft sau stă pe Instagram i se stimulează creșterea nivelului de dopamină, un hormon euforic. Și această stare de euforie este cea pe care dependenții o caută pe Internet din nou și din nou.

De ce ajungem să folosim excesiv calculatorul?

Dependența provine dintr-o interacțiune între factorii de mediu, individuali și cei legați de obiectul dependenței (în acest caz, Internetul) și crește pe fondul unor vulnerabilități de tipul:

• ● anxietate socială, depresie, tulburări de tip deficit de atenţie şi hiperactivitate;
• ● trăsături de personalitate, cum ar fi timiditatea, neuroticismul, vulnerabilitatea la stres, tendința de a procrastina, stima de sine scăzută, impulsivitatea;
• ● probleme de somn;
• ● dificultățile academice și lipsa motivației;
• ● distorsiuni cognitive (credințe iraționale) și strategii de coping (metode de apărare) disfuncționale;
• ● izolare;
• ● singurătate la școală;
• ● dificultăți familiale: lipsa de coeziune și comunicare, conflicte, lipsa de sprijin
• ● FOMO (Fear Of Missing Out - formă de anxietate socială care se manifestă printr-o prezență constantă pe web și pe rețele sociale care se caracterizează printr-o frică incontrolabilă de a rata orice eveniment sau informație care circulă în online.)

Care sunt efectele negative ale calculatorului asupra copiilor?

Consecințe fizice:

• ● Sindromul tunel carpian;
• ● tulburări de somn;
• ● ochi uscați, vedere încețoșată;
• ● dureri de cap, spate, umeri, degete;
• ● scădere în greutate sau mâncat nesănătos;
• ● igiena personală proastă;
• ● epuizare, oboseală cronică.

Consecințe sociale și emoționale:

• ● izolare;
• ● lipsa relațiilor romantice;
• ● probleme școlare.

Consecințe psihice:

• ● dezinteres general;
• ● dificultăți de comunicare;
• ● rezistență la recunoașterea problemei, negare;
• ● probleme de comportament.

Nu este clar dacă stresul psihologic hrănește dependența sau invers, dar dependența de activități online este prezentă în același timp cu depresia, anxietatea și uneori gândurile suicidale.

Dependența de calculator: simptome

Deseori problema ecranelor nu este problema reală ci este în primul rând un simptom, dovada că ceva este disfuncțional în contextul familial sau social.

Ca părinte trebuie să fiți conștient de utilizarea excesivă a rețelelor sociale și capabil să identificați schimbări în comportamentul și interesele copiilor.

• ● Copilul meu are probleme în a renunța la folosirea dispozitivelor electronice.
• ● Copilul meu pare interesat doar de activitățile asociate dispozitivelor electronice.
• ● Copilul meu pare să se gândească doar la dispozitive electronice.
• ● Copilul meu folosește în mod secret dispozitivele electronice.
• ● Când copilul meu are o zi proastă, petrecerea timpului în fața ecranului pare să fie singurul lucru care îl ajută să se simtă mai bine.
• ● Timpul copiilor mei petrecut pe dispozitive electronice dăunează activităților familiale.
• ● Folosirea dispozitivelor electronice de către copilul meu cauzează probleme în familie.
• ● Copilul meu devine frustrat atunci când nu mai poate folosi dispozitivele electronice.
• ● Copilul meu dorește să dedice tot mai mult timp dispozitivelor electronice.

….Dacă gândindu-vă la copilul dumneavoastră puteți bifa majoritatea acestor enunțuri, atunci cel mic are nevoie de ajutor.

Dependența de calculator: tratament

În cazurile mai dificile, asocierea dintre terapia medicamentoasă și terapia cognitiv-comportamentală s-a dovedit a fi eficientă. De asemenea, este important să se includă terapia printr-un grup de sprijin pentru a combate izolarea socială. Acest sprijin ar trebui să permită persoanei să reinvestească în diferitele sfere ale vieții și să-și recupereze libertatea și capacitatea de a face alegeri prin alte tipuri de activități. În plus, pentru cei tineri, educația în domeniul mass-media joacă un rol crucial în prevenirea dependenței de calculator.

Cum să-ți ajuți copilul să navigheze lumea virtuală într-un mod sănătos?
Fiți conștienți de potențialul pericol și recunoașteți semnele de avertizare. În al doilea rând, trebuie să aflați ce-l motivează pe copilul dumneavoastră: aventura, fantezia, emoția puternică etc. Apoi, trebuie să găsiți modalități de a vă ajuta copilul să satisfacă acea nevoie în lumea reală.

Motivațiile copilului dețin cheia. Dacă copilul dumneavoastră are nevoie de intensitate sau emoție, poate că este timpul să îl înscrieți la un tip de sport mai antrenant. Dacă jocul de roluri pare a fi factorul motivant, implicați copilul în teatru.

Rolul părinților este:

• ● să aibă conversații despre utilizarea sigură a Interntului;
• ● să se folosească de funcția de control parental pentru a bloca accesul copiilor la conținut neadecvat;
• ● să le limiteze timpul de conectare;
• ● să stabilească un program cu reguli și consecințe clare;
• ● să le amintească de faptul că au și alte activități de făcut (sport, gospodărie).

Nu uitați, în cazul în care situația devine dificil de gestionat, solicitați ajutorul unui terț.

Nu vă faceți speranțe deșarte, abstinența totală este un obiectiv imposibil de atins. Experții sunt de acord în această privință: eliminarea ecranelor ar fi totodată contraproductivă, deoarece acestea sunt inevitabile. Se poate trăi fără alcool sau droguri, dar nu se poate fugi de internet.

Este tehnologia rea? Nu, categoric nu. Este periculoasă? Când nu este folosită cu măsură și cu un scop bine definit, da. Dacă adolescentul sau copilul dumneavoastră va folosi Internetul corespunzător acesta se va dovedi a fi un instrument valoros în educația și devoltarea lui.